据美国华盛顿邮报，91岁高龄的首任新加坡总理李光耀如今躺在重症监护室里，靠呼吸机维持生命。李光耀的长子，新加坡第三任总理李显龙告诉媒体，因肺炎住院的父亲病情进一步恶化，感染使老人的生命垂垂危矣。

1959年李光耀成为新加坡首任总理，三十年后卸任，直到2011年才从岗位上彻底退下来。通过在政府核心任职的儿子，李光耀仍然保持着政治影响力。2004年，李光耀的长子成了新加坡第三任总理，李光耀建立的新加坡人民行动党则每次都能在大选里获得绝对胜利。新加坡的反对党很难获得当选席位：选区总是在大选前几个月被重新规划，候选人很难深入接触选民；新加坡独创的“集选区”制度，要求每个选区选出至少4到6名国会议员，但反对党往往因为难以凑够人数而自动退出，把胜利拱手让人。

在新加坡，媒体不会说不利于政府的话，因为他们都面临新加坡《国内安全法》的限制。新加坡的政府以人民自由为代价进行统治，对此李光耀的解释是：不要以为你们能改变政府，年轻人搞不懂这些。

低税收和宽松的管理让新加坡成了亚洲最富裕的国家之一。1965年至今，新加坡作为一个独立国家已经存在了50年。这50年里，新加坡总是和李光耀联系在一起。新加坡是长寿之乡，老年人都记得过去李光耀当总理时的辉煌生活。不过这些记忆很难使年轻一代产生共鸣。

对于新加坡国父，年轻的新加坡人爱恨交加。经济发展，贫富差距变大。千万富翁的数量在增加，但还有四分之一的新加坡人生活在贫困线下。2011年，人们通过发达的社交媒体和网站关注新加坡大选，这是反对派参选人数最多的一届，也是投票人数最多的一届。在这一届大选里，人民行动党的胜利不像以往那样掷地有声：他们失去了6个当选席位，在87席里只占81席，算是一次“失利”。

改变似乎正在悄然发生

改变似乎正在悄然发生，政府无法忽视人民的请愿和抗议，反对党也期待着下一次大选能获得更多席位。但新加坡人还不清楚该如何应对没有李光耀的未来，世界也还不清楚如何面对没有李光耀的新加坡。太多的社会规则围绕着李光耀而建立。在美国，从尼克松总统开始，每届美国政府都十分重视李光耀的建议，他已经成了美国了解亚洲、了解中国的重要窗口。以往，李光耀几乎每年都会以私人名义到访白宫，但在奥巴马任期内，李光耀的儿子只去过一次。

这或许是因为中美交往越来越频繁，美国对中国了解得越来越多，不再需要一个“桥梁”来帮助诠释和理解。然而作为一个成功的城市国家的创始人，不论是中国还是美国，想要避开李光耀都是不明智的。一位研究李光耀的美国学者称他为“宗师”，认为在中美博弈中，李光耀总是旁观者清。